鍋爐用水，通常要求無故形懸浮物，總硬度低；PH值在25°C時高于7，含油量及溶解物等越少越好。鍋爐用水若含有砂子和污泥，則會形成層渣而增加鍋爐的排污量，并影響爐壁的傳熱，或堵塞管道和閥門；若含有多量的有機物質，則會引起爐水泡沫、蒸汽中夾帶水分，因而影響蒸汽質量；若鍋爐用水硬度過高，則會使爐壁結垢而影響傳熱，嚴重時，會使爐壁過熱而凸起，引起爆炸事故。